Imparare a dire “basta”: l’assertività comincia da piccoli

Aiutare bambini e bambine a esprimere bisogni e confini è una competenza emotiva, non solo educativa.

Dire ciò che si desidera, riconoscere quando un aiuto diventa invadente, chiedere rispetto senza aggredire: sono competenze che spesso associamo agli adulti, ma che iniziano a formarsi molto prima. Nel numero di aprile/maggio 2026 del Monitor on Psychology, l’American Psychological Association segnala un nuovo libro per bambini dedicato proprio all’assertività, costruito intorno alla storia di un tucano che impara a parlare chiaramente dei propri bisogni e a porre confini quando i suggerimenti degli altri diventano eccessivi.

L’assertività non è arroganza, opposizione o chiusura. È la capacità di riconoscere i propri bisogni e comunicarli in modo rispettoso, tenendo insieme sé stessi e gli altri.

Per bambini e adolescenti, questa competenza è particolarmente importante. Aiuta a gestire pressioni del gruppo, relazioni amicali, richieste degli adulti, conflitti scolastici e situazioni in cui il confine personale rischia di essere superato. Un bambino che impara a dire “non mi va”, “ho bisogno di aiuto”, “preferisco così” o “questo mi mette a disagio” sviluppa strumenti preziosi di autoregolazione e protezione.

Naturalmente, l’assertività non si insegna con una lezione astratta. Si costruisce attraverso esempi, dialogo, ascolto e adulti capaci di accogliere anche i “no” dei più piccoli senza interpretarli automaticamente come sfida. Serve un ambiente in cui bambini e bambine possano esprimersi, sbagliare, negoziare e sentirsi presi sul serio.

Questo tema si lega direttamente alla prevenzione del disagio psicologico. Imparare a nominare bisogni e confini favorisce autostima, senso di sicurezza, relazioni più sane e capacità di chiedere aiuto. È una competenza piccola solo in apparenza, perché prepara alla vita sociale: stare con gli altri senza scomparire dentro le aspettative degli altri.

In un tempo in cui si parla molto di fragilità giovanile, educare all’assertività significa offrire ai bambini uno strumento concreto per abitare le relazioni con più fiducia, rispetto e libertà.

Fonte: American Psychological Association, Monitor on Psychology, April/May 2026, sezione “New Book About Assertiveness”.